Sri Lanka national handball team, c’est l’incroyable histoire vraie d’une bande de sri lankais qui se fit passer pour l’équipe nationale de handball afin d’émigrer clandestinement en Allemagne à l’occasion d’un tournoi international. Sauf que le Sri Lanka ne possède pas de fédération de handball et qu’ils n’y ont donc absolument jamais joué ! S’ensuit une comédie cocasse mais jamais lourde qui contrebalance l’énormité de son sujet par une attention constante à ses personnages et à ses décors qui font sa plus-value.

Sri Lanka national handball team est mis en scène par l’italien Uberto Pasolini (producteur de The full monty, dont on retrouve un peu l‘esprit ici), qui n’a rien à voir avec son sulfureux homonyme mais un peu avec une certaine tradition néo-réaliste : la première moitié du film se déroule dans un bidonville et l’on y observe les vies sur le fil des quelques protagonistes, entre difficulté à survivre, système D et espoir persistant de s’en sortir. Les nombreux obstacles rencontrés pour l’obtention d’un visa sont le premier ressort comique du film. Une fois la bande de pieds nickelés débarquée en terre allemande pour disputer leur fameux tournoi, les matchs constituent de savoureux moments comiques avec leurs scores pléthoriques et la célébration hyperbolique d’un seulet et unique but.


Malheureusement ces différentes parties de l’intrigue sont traitées avec une attention inégale et si certains épisodes s’avèrent longuet, on regrette de laisser trop vite les personnages à leur destin après que leur nullité les a rendu suspect auprès des services d'immigration. Sri Lanka national handball team ne dévie quasiment jamais de sa route de gentille petite comédie de bande emplie de tolérance, d’espoir etc. On peut donc juger l’ensemble un peu prévisible ; le côté « farce attachante » paraît parfois forcé. Ceci dit, Sri Lanka national handball team reste un film modeste et touchant qui distille un charme volatile mais réel.